Ankandi i parë më i madh të vitit, Sotheby's Modern and Contemporary Evening Sale me The Now mblodhi 101.4 milionë £ (129 milionë dollarë) në Londër më 6 mars.
U vendosën rekorde të reja në ankand për tre artiste femra – përfshirë Etel Adnan, Takako Yamaguchi dhe Rebecca Warren – teksa morën çmimet, “Homme à la pipe” e Picasso (1968), duke u shitur për 17.4 milionë dollarë.
Piktura më e shtrenjtë, Homme à la pipe e Picasso (1968) u shit për katër minuta pas një oferte prej 8 milion Euro.
Dy konkurrentët kryesorë për ta blerë ishin respektivisht klientët e Caroline Lang (Kryetar, Zvicër & DC Europe) dhe Alex Branczik (Kryetar, Art Modern & Contemporary, Azi).
E pikturuar në vitin 1968, kur Picasso ishte në të nëntëdhjetat, "Homme à la pipe" ndërthur dy tropet kryesore që dominonin veprën e fundit të artistit - një musketist që pinte duhan dhe një torero romantik ose bullfight.
Gjatë viteve të tij të vona, Picasso shpesh ishte i kapluar nga ndjenja se ai kishte "gjithnjë e më pak kohë dhe gjithnjë e më shumë për të thënë", dhe imazhi i musketierit është evokues i një nostalgjie të caktuar për energjinë rinore të viteve të tij të hershme.
Magjepsja e artistit me këtë arketip romantik mund të gjurmohet në fëmijërinë e tij spanjolle dhe dashurinë e tij për Don Kishotin e Servantesit ; musketisti ishte një personazh që mishëronte sjelljet oborrtare të zotërisë së Rilindjes, të ringjallur nga Picasso për një audiencë të shekullit të njëzetë.
Romani i Musketierëve të Alexandre Dumas, i cili shërbeu si një tjetër burim kyç frymëzimi në veprën e tij të kësaj periudhe, njiheshin në mënyrë të famshme po aq për jetesën dhe dashurinë e tyre të mirë, ashtu edhe për aftësinë e tyre shpatare. Shumë shpesh, dhe siç është rasti në kompozimin aktual, ata përshkruhen duke tymosur një llull, gjë që i dha atij një mënyrë për të lehtësuar zhgënjimin e tij, siç tha dikur, "Mosha na ka detyruar të braktisim [pirjen e duhanit], por dëshira mbetet. Është e njëjta gjë me dashurinë."
